8 juni 2026 – In mijn vorige column schreef ik er al over en inmiddels heb ik het met eigen ogen kunnen bekijken. De totale make-over van het speeltuintje dat ligt verscholen tussen de flats achter de Marco Pololaan is nu helemaal af. En dat allemaal op initiatief van Özlem die er om de hoek woont.
Het viel haar al lange tijd op dat de kinderen uit de buurt niet speelden in de ‘oude speeltuin’ en Özlem dacht ‘dat moet anders’. Samen met twee vriendinnen uit de buurt kwam ze met haar plan bij de gemeente en het balletje ging snel rollen. De buurt dacht ook mee over de nieuwe inrichting en woningcorporatie Portaal zorgt voor het onderhoud. Trots lieten Özlem en buurtgenoot Amina mij het speeltuintje onlangs zien. Ze vertelden dat het een plek moest worden waar kinderen graag spelen met elkaar. Maar dat een speeltuin ook vaak een belangrijke plek is voor ouders om elkaar te ontmoeten. En elkaars kinderen te leren kennen.
Ik moest aan dat laatste denken toen ik hoorde over een andere sport- en speelplek, in Transwijk. Omwonenden ervaren daar veel overlast van jongeren. Deze sport- en speelplek is ook nog niet zo lang geleden helemaal opgeknapt op initiatief en met hulp van omwonenden. De teleurstelling en ergernis in de buurt is dan ook groot dat door de jongeren het genieten van het spelen en sporten daar niet mogelijk is. Natuurlijk nemen we als gemeente maatregelen. Zo gaan de gemeentelijke handhavers en de politie extra vaak langs, zij spreken de jongeren aan op hun gedrag en grijpen in als dat moet. Maar hoe goed zou het zijn als ouders die daar met elkaar op een bankje zitten de jongeren kennen en kunnen aanspreken op hun gedrag. Of vragen hoe het met ze gaat en ze een knikje geven van (h)erkenning. En daar, vanaf het bankje, niet
alleen kijken naar hun gedrag, maar juist ook naar de behoefte eronder.
Als oud-leerkracht in Overvecht en nu als wijkwethouder van onder andere Zuidwest, zie ik het belang van samen optrekken, samen verantwoordelijkheid dragen en daarmee elkaar aanspreken. Daarmee wordt het leven met elkaar in de klas, in de speeltuin en in de wijk prettiger. En ja, dat kost tijd. Maar het levert tijd op. Want iedereen
die zich gezien voelt, hoeft minder te schreeuwen om aandacht.
Dennis de Vries (PvdA) is sinds juni 2022 de wijkwethouder van Zuidwest. Eén keer per maand houdt Dennis wijkspreekuur. Voor meer informatie over wanneer de wijkspreekuren zijn: www.utrecht.nl/wonen-en-leven/wijken/wijk-zuidwest/uw-initiatief-en-invloed/wijkspreekuur-zuidwest/
